Em 2024, a Padaria São João celebra um marco raro e impressionante 100 anos de existência. Fundada em 1924 por imigrantes portugueses, a padaria cresceu em meio a desafios históricos, como a Segunda Guerra Mundial e a recente pandemia, sem nunca perder o vínculo com o município. Márcio Duarte de Mello, um dos sócios e herdeiros do legado, compartilha as histórias que moldaram o negócio e os planos para o futuro.
A história da Padaria São João começou com o casal Maria e João, imigrantes portugueses que, ao chegarem ao Brasil, vislumbraram uma oportunidade no ramo de panificação. “Eles montaram a padaria Luso Brasileiro em 1908, mas foi em 1924 que o negócio assumiu o nome de Padaria São João e mudou para a esquina das ruas Barbosa Franco e Quintino Bocaiúva”, relembra Mello.
Ao longo do século, momentos difíceis marcaram o caminho. Durante a Segunda Guerra Mundial, o pão tornou-se um item de luxo devido à escassez de trigo. Recentemente, a pandemia de Covid-19 e os desafios econômicos afetaram o setor, mas a padaria se manteve resiliente.
Mello destaca que a tradição sempre caminhou lado a lado com a inovação. “Mantemos receitas centenárias, como o pão francês e doces clássicos, mas também introduzimos produtos modernos, como cheesecakes e tortas de cogumelos. Nosso carro-chefe hoje é a torta de frango, além de coxinhas e sobremesas como bombons e carolinas.”
Além de produtos diversificados, a Padaria São João evoluiu para um negócio multifuncional. “Funcionamos 24 horas, oferecendo desde café da manhã até buffet. Também participamos de feiras internacionais para modernizar nossos equipamentos e buscamos novas receitas para atender ao consumidor contemporâneo.”
A Padaria São João é mais do que um negócio; é parte da memória afetiva de Itapetininga. Mello conta histórias emocionantes: “Já presenciamos casamentos, festas de 15 anos, e até batizados. A padaria também testemunhou eventos marcantes, como o incêndio da antiga companhia de energia elétrica na cidade.”
O compromisso com a cidade estende a ações sociais e esportivas. “Patrocinamos atletas locais, como o corredor de rua conhecido como ‘Motoka’, além de projetos sociais e eventos beneficentes”, acrescenta.
Apesar das dificuldades atuais, como a escassez de mão de obra, a Padaria São João olha para o futuro com otimismo. Um selo comemorativo marca o centenário, e os sócios planejam novos projetos, como a expansão de operações e modernização da gestão. “Queremos que esse legado continue para nossos filhos e netos. O centenário é apenas o começo de uma história que esperamos ver atingir os 200 anos”, afirma Mello.
